Ce critère est primordial pour l’isolation puisqu’il montre la capacité d’un matériau à être plus ou moins apte à laisser passer l'humidité. Elle dépend de nombreux critères environnementaux, ne permettant pas d’avoir une valeur de référence. Cependant, si cette capacité est trop élevée, la vapeur d’eau ne pourra pas sortir du bâtiment et va faire pourrir les murs et l'isolant alentour.

On calcule la résistance à la diffusion de vapeur de symbole Sd, exprimée en mètres (m), grâce à la formule présentée à droite.

 

"μ" représente le coefficient qui exprime la résistance du matériau étudié par rapport à la résistance de l'air. "e" représente l'épaisseur en mètres (m) de l'isolant.